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- 第一個階段，你要管理自己生活中的『考古挖掘』行動。所謂的考古挖掘，意思就是，探索和發現很久遠以前的原生家庭故事和經歷。當你閱讀到此章，你就已經進行到了很重要的階段。
- 你不僅探索和發現那些曾經發生過的重大壯觀事件，也要找出現在看起來不那麼重要的小事件。
- 在進行諮商工作時，我們幫助病人承認兩件事：一個涉及到他們目前生活方式的沉溺、強迫、迷戀；另一個涉及到失落的童年。不會有人喜歡承認自己有沉溺或迷戀行為。因此，去看目前生活中花費你過多時間、精力的部分。你沒有什麼會活不下去？電視？工作？一個重要的人？有什麼對你意義重大，使得你必須花時間、經歷在它上面，而排除了其他的事？最重要的是：你會隱瞞生活中什麼事，或是偷偷摸摸地做，唯恐別人發現？比如：性慾過度嗎？你的道德標準如何？
- 不要就判斷你所探索到或認定的事情是『對』或『錯』。要記得我們的一要三不要原則。只要把這些事情探索和篩選出來就好，了解這些事情，認識這是怎麼一回事。
- 我們探索和發現的另一個目標就是，了解關於失落童年的問題。如果有必要，可以多看一次第三章的課程內容，提醒自己你在找尋什麼。死亡、離婚、還是，父母的關心。
- 我們這麼做的意義有兩項：一方面檢視你現階段生活如何，一方面檢視你以前的生活曾發生什麼事。如果你真的要接受諮商治療，到了第二次或第三次會診，我們會要求你描述你的童年，及你跟同儕、鄰居、父母、兄弟姐妹、寵物等的關係。
- 你像個孩子似的在怕什麼？期待什麼？你能會想起特別印象深刻的責罰、失去、獲得……嗎？你發生了什麼事？可以複習第四章中與失落童年有關的問題、材料，當你發現了那些片段殘骸，把它們展示在桌子上。
- 第一階段最後，我們建議你，說自己的故事。說故事，表面看起來很簡單，實行起來卻有著意義深遠的療效
- 每個人都會否認和低估，尤其拖累症者有著十分情緒化的生活，更是依賴這兩樣東西。這些扭曲讓你的自我覺察能力變得遲鈍。
- 典型的拖累症模式——如：家裡有酗酒的父親。共同穿過這些家庭成員桌上的線，是羞恥。全家人都有一個共同的秘密，那就是一個見不得人、令人困窘的秘密，但每個人的問題都不一樣。
- 對外，不管它呈現問題的相貌是如何（比如：所有家庭成員都努力讓它看起來很好），實際上，裡面可一點都不像電視上演的幸福家庭，每個成員對這樣的功能障礙，不管真或假，都感到有責任。這是恥辱。
- 由於感到羞恥，在問題家庭中長大的孩子，幾乎都不會把這些事告訴任何人。如果成年的孩子談論它，一定會保留某些部分。畢竟，以前從不允許公開談論家庭的問題。甚至父母現在聽到孩子說出來，還是很可能感到訝異、不安。
- 不過，當孩子有勇氣對友善、體諒的傾聽者，說出童年的完整故事，就會有好事發生了。比如，光是說故事就讓『否認』那道牆倒塌了，還突破一些羞恥感。即使說故事只是整個復原過程的一個小小部分，也會因而變成強大的治療工具。
- 另外，也建議你寫信或寫日記。這種一連串寫信、記錄的功課，有很多好處。把它寫在紙上，你可以真正看到，你心裡在想什麼。未來某一天，當你回顧時，可以看到你跨越多大一步。
- 所有從過去垃圾堆裡挖出來的無價之寶（意思是你探索到過去曾發生的事），必須加以清查、再儲存。每個物品都有一個編號，它們都會被分類、安排、包裹、裝箱。有些會永不見天日，另一些顯然會被拿出來，重新埋藏起來。而大多都會被專家輕輕地、恭敬地細查，一些會成為我們了解一個長久隱藏著的文化關鍵。
- 在第二個階段，我們會要求病人完成一張仔細、深入的關係發展史或稱為詳細目錄。尤其是，你要辨識出所有留下的特殊事件，以及對你生活有顯著影響的人，包括過去和現在。
- 假定『家庭』指的是只有父母和孩子的核心家庭（也許偶爾增加一些人，例如常到你家住的阿姨或祖父）。但『家庭』實際上複雜多了。就算家庭成員分居各處，還是會以不同的方式來維持照顧（或被照顧）的關係。
- 我們幾乎都在核心家庭中出生，會一輩子把那個家帶在身邊。意思是，我們會一輩子與父母、兄弟姐妹維持著某種關係。技術性名詞=原生家庭。
- 如果你的拖累症圖紋很深，這些圖紋會影響你所屬的每一個家庭。它會在每一個群體裡調整、扭曲你的身份。
- 經常有人說：『我只想讓這個關係順利發展。如果我能跟我太太（丈夫、孩子）相處得更好；如果他（她）能改變，一切都會很圓滿。』很不幸，這種事不可能發生。
- 家庭團體中任何一個成員的改變，都會分歧成支狀進入其他的成員生活中，不管改變的是你或是別人。
- 拖累症圖紋影響到每一種關係。治療時，我們會要求你解開這些關係，回想你所認識的人，不論是不是還在世上。跟每一個適當、個別的關係達成和睦共處。
- 製作關係目錄表的用意，就是讓你的關係明朗化。你要記得：不可以有『嘻，提它實在很可笑。』這種想法。因為，叫你寫出與這個人的關係和問題，並不是要你去做判斷，認定誰對誰錯，或是專斷地把你認為不相關、令你困窘的記憶消除掉。你必須小心謹慎而且徹底地一一登記挖掘出來的發現，因為這份目錄會成為你個人復原，走出迷宮的關鍵文件。
- 準備好你的名單，仔細審視它，特意找出相同的模式。跟你信得過的朋友、牧師、諮商人員，或類似的知己分享這個過程。這份名單可能會產生更多的成果。
- 這些重複模式可以把我們帶到過去，聽到不愉快的聲音。但是，最後我們會平息它。